삼색털 고양이 홈즈의 운동회 -아카가와 지로

삼색털 고양이 홈즈의 운동회

 

아카가와 지로

 

이번 작품 또한 삼색털 고양이 홈즈 시리즈 작품이다. 이번편은 운동회라는 제목의 신선한 소재다. 책을 처음 봤을 때 지금까지의 시리즈들 중에서는 가장 두껍고 많은 양인 것을 알 수 있다. 목차를 조금 살펴보면 운동회, 특종, 바캉스, 온천여행, 전람회, 생일 파티 순으로 이야기가 진행된다. 여기서 나오는 운동회는 우리가 흔히 알고 있는 초등학생들의 운동회가 아니다. 경찰들의 운동회다. 앞선 시리즈와는 달리 이번 홈즈의 운동회 편은 특이하게 단편으로 구성되어 있다. 즉 방금 이야기한 파트별로 각기 다른 사건들이 일어난다. 또 하나 독특한 점은 마지막 사건은 하루미가 해결한다는 점이다. 이점만 해도 홈즈 시리즈를 좋아하는 독자들은 아마 꽤나 궁금할 것이다. 사실 작품의 맨 처음 시작부터 당황했다. 불륜장면으로 이야기가 시작되는데 그리고 이어지는 살인사건으로 운동회가 복잡해진다. 다음편인 특종 에서는 수사과를 대표로 미스 경시청 콘테스트 심사 위원으로 가타야마가 가게 된다. 여자 공포증이 있으면서 특히 미인에게는 더 무서워하는 가타야마가 말이다. 하지만 역시 그곳에서 살인 사건이 일어나고, 동료 간의 질투인지 그저 우발적인 단순한 치정인지에 대해 추리해 나간다.

이어지는 바캉스 에서는 리조트 호텔에 휴가를 가게 되는데 한 손님 가족과 알게된다. 결혼과 이혼, 재혼에 얽혀 있는 의문스러운 점들이 느껴지더니 결국 살인 사건으로까지 이어지게 된다. 다음편인 온천 여행 에서는 한 경찰의 이야기를 시작으로 방화, 실종 사건이 일어나면서 이야기는 쉽지 않은 사건들이 일어나게 된다.

구리하라 과장의 취미인 그림을 전시하는 전람회에 가게 된 가타야마. 우연히 어떤 여인을 만나게 되고 그곳에서 이상한 그림을 보게 된다. 시체라고 해도 믿을정도로 사실적으로 그린 그림이다. 이후 놀랍게도 실제 작품의 모델이 시체로 발견되는 사건이 발생한다. 마지막 생일 파티편에서는 아주 짧은 하루미의 활약상이 나오는 편이다.

사실 운동회편은 단편집이지만 그리 짧지 않은 이야기들이 여럿 담겨있다. 놀라운 점은 작가가 이야기를 적당한 선으로 잘 끌고 간다는 점이다. 과도하게 주인공에게 치우치는 것도 아니고 또 너무 분산되어 가볍지만은 않게 그 선을 잘 이끌고 나간다. 늘 같은 패턴이 아니라 다양한 방식으로 변화를 주는 것도 그렇고 읽을 때마다 홈즈 시리즈가 지속되어 온 저력을 느끼곤 한다. 어느 소설이든 한번 잘 만들어진 캐릭터는 그 자체로도 이야기를 잘 이끌어 간다고는 하지만 이렇게 긴 세월 동안 그리고 수 많은 작품으로 살아남는 것은 단순히 캐릭터의 힘만은 아닐 것이다. 첫 편에서 알 수 있듯이 이 저력의 주인공인 가타야마 형사는 피를 보면 기절하거나 미녀가 말을 걸어오면 공포심에 뒤로 물러서는 과잉의 남자는 아마 가정환경이 큰 작용을 한게 아닐까 싶다. 우선 그의 아버지부터 귀신 형사로 알려져있는 유명한 형사였고 우연히 지나치던 집에서 갑자기 나타난 좀도둑을 잡으려다 어이없게 찔려 죽는다. 어머니는 훨신전에 세상을 떠나 일곱 살 아래의 어린 여동생인 하루미와 단둘이 살게 되었다. 아버지의 유언인 훌륭한 경찰이 되라는 말을 충실히 지키는 우직한 점을 봤을 때 주인공 가타야마의 성격을 조금은 이해할 수 있을 것 같다. 작품에서 가타야마는 서른이 되기 직전의 나이잉고 하루미는 스물두살로 설정되어있다. 하지만 첫등장 이후 5년동안 나이를 전혀 먹지 않은 것 같다. 앞선 포스팅에서 히메카와 레이코 시리즈를 서평했었지만 두 시리즈물 모두가 성공한데에는 첫 작품에 등장하는 인물의 성격과 다양한 설정을 잘 잡았기 때문이라고 생각한다. 게다가 든든한 지원군인 홈즈라는 귀여운 캐릭터로 독자들의 흥미를 더 많이 이끈 것은 아닐까 싶다. 작품 삼색털 고양이 홈즈의 운동회는 홈즈 시리즈의 첫 단편집이다. 영국의 셜록 홈즈의 장편소설이 아닌 단편으로 홈즈라는 이름을 얻었다는 것은 명담정에 반열에 올랐다고 볼 수 있지 않을까 생각 된다. 앞으로 더 포스팅을 할 예정이지만 단연 단편집은 운동회 편에서 끝나지 않고 깜짝 상자와 크리스마스 편에서 조금 더 선보일 예정이다. 이번 운동회 편에서도 다양한 활약을 한 홈즈. 앞으로도 다양한 시리즈로 모든 작품을 섭렵해 보고싶다.